お遍路17　　43番明石寺、42番佛木寺、41番龍光寺

　御遍路17　地図

　　　43番　明石寺　　

　伊予長浜よりJR特急で卯之町に着き、そこから歩いて43番明石を訪ねた。街はずれからお遍路道を行くことになった、石畳の登り山道で木立の日差しが少ない道を歩いた。途中で歩き遍路の方とすれ違う。　ほとんど歩きの人は少ないので見かけずらい。　ひょっとして逆打ちだと会えると云われる弘法大使様ではなかったとさえ後から考えると思われた。　その後もヨットで廻っているせいか、最後までその気配を感じることはなかったので。　本当は遍路まがいのことをしている小生にはその機会が無いということであろう。

　6世紀に欽明天皇の勅願により正澄上人が唐からの渡来仏である千手観世音菩薩を祀るため創建し、天平6年（734年）役行者より5代あとの寿元行者が熊野より十二社権現の勧請と十二坊の建立をし修験道の中心道場として、その後、荒廃した堂宇を弘法大師が大師御筆紺紙金泥の経を納め再興したとある。

　　お遍路道　

　仁王門

　　本堂

　ここでタクシーを呼び、42番佛木寺と41番龍光寺を訪ねた。

　　42番佛木寺 ・　ぶつもくじ

　大同2年（807年）空海（弘法大師）がこの地で牛を牽く老人に勧められて牛の背に乗って進むと、唐を離れる際に有縁の地を求めて東に向かって投げた宝珠が楠の大樹にかかっているのを見つけた。そこで、この地が霊地であると悟り楠木で大日如来を刻んで、その眉間に宝珠を埋め、堂宇を建立して開創したという。牛の背に乗ってこの地に至ったというところから家畜守護の寺とされている。